Chronique – Vision aveugle, Peter Watts

J’aime la SF, mais pas la Hard SF. Je trouve souvent que ce sont des textes ardus, en raison de descriptions et précisions scientifiques très poussées, en tout cas trop pour moi, et surtout d’une assez grande froideur. On pourrait – à raison – me rétorquer les arguments habituels mais valables d’ordre quantitatif ou qualitatif : je n’en aurais pas lu assez, et/ou pas les bons. Un peu comme les choux de Bruxelles. Néanmoins, il m’arrive – parfois – de reconnaitre ma mauvaise foi et – adverbe légèrement supérieur à parfois – d’écouter les conseils de personnes triées sur le volet, en l’occurrence Steph et Vincent. Ils me connaissent bien et ne se sont pas trompés.

Pourtant, il y avait un risque. Mon premier (et unique) contact – désolé – avec Peter Watts était sa nouvelle nommée Collateral parue dans le Bifrost 108 et que j’ai détesté, l’auteur rejoignait Chiang et Egan dans ma liste « plutôt manger des choux de Bruxelles que relire ». Pourtant, une histoire de premier contact, la présence d’un vampire et un titre extrêmement intriguant m’ont convaincu de changer d’avis. Et, même s’il s’agit effectivement d’un fichu roman de hard SF parfois complexe, c’est un roman qui n’a rien de froid et dont la réflexion est d’une remarquable et intelligente densité. Bref, j’ai aimé.

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Résultats du concours Majik, la collection poche des édition Leha !

Il y a une dizaine de jours, je mettais en ligne l’interview de Jean-Philippe Mocci pour le lancement de Majik, la collection poche des éditions Leha. Merci à toustes celles et ceux qui ont lu, partagé, commenté, et joué. Comme les précédentes interviews, celle-ci s’est hissée très rapidement dans les sommets des billets les plus consultés.

Le destin, sous la forme d’un dé virtuel et sous contrôle d’une personne à la moralité sans taches (moi), a tranché. Un grand bravo à Sandra Cortana qui a donc gagné un exemplaire de Malice de John Gwynne. Je lui souhaite une bonne lecture ! (et je la contacte pour les détails).

J’en profite évidemment pour remercier chaleureusement Jean-Philippe et les éditions Leha pour s’être prêté au jeu de l’interview – alors que leur emploi du temps était bien chargé – et d’avoir accepté de mettre un livre en jeu. Encore merci et je vous souhaite le meilleur.

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Entrées en PAL : mars 2024

Hello tout le monde !

La vie est bizarre. Le mois dernier, j’annonçais reprendre pleinement la lecture et le blog, ayant échoué à l’agrégation et ne souhaitant pas – du tout ! – remettre le couvert pour une deuxième année. Sauf que nous sommes toujours nos plus mauvais évaluateurs et que je suis finalement admissible. Rien n’est joué mais : 1) je bosse quand même pour préparer l’oral, on sait jamais 2) ça me donne envie, en cas d’échec (et de notes non humiliantes ainsi que de nouvelles questions intéressantes au programme), de retenter l’année prochaine. Bref. Je continue quand même à lire, j’en ai besoin et envie ; j’arrive même à trouver du temps avec un peu de rigueur dans mon organisation. Tenir le blog sera par contre un peu plus aléatoire : j’ai toujours ma chronique de Vision Aveugle en cours de rédaction…

Revenons à l’essentiel. Naïvement, profitant du temps libre et de l’innocence retrouvée, j’ai pu lire pas mal en février : 6 livres au total, ce qui nous donc 5 achats (opération réduction lente de la PAL inside).

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Jean-Philippe Mocci et les éditions Leha – Interview & Concours

L’arrivée d’une nouvelle collection poche imaginaire est toujours un petit ravissement pour moi : j’aime que mon format favori se démocratise davantage, et comme je ne suis pas à une contradiction près, j’apprécie avoir plus de choix quant à la verticalisation de ma PAL. Prenant mon plus beau clavier, j’ai contacté les éditions Leha, puisque c’est d’elles dont il s’agit ; en voici l’interview :

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Chronique – Emissaires des morts, Adam-Troy Castro

J’avais chroniqué Emissaires des morts pour Anne-Laure (grand format oblige). Depuis, avec quelques mois (années) de recul, je peux affirmer qu’il s’agit d’un des mes ouvrages, et univers, de SF favori. Aussi, la sortie en poche en ce début 2024 est pour moi l’occasion rêvée de recopier ma chronique ici et vous faire découvrir le cycle d’Andrea Cort, désormais intégralement traduit, si vous ne le connaissez pas. Voici ce que j’avais écrit :

Je ne suis pas un lecteur assidu de « nouveautés », notamment en raison d’une préférence pour le format poche. Émissaires des morts faisait partie des nombreux ouvrages que je classais dans la catégorie « à acheter en priorité dès que ça sort en poche » – comme beaucoup de publications AMI, mais c’est une autre histoire – car il correspond totalement au type de SF que j’aime, qu’il est auréolé d’un prix, et surtout a suscité des retours unanimement dithyrambiques sur la blogosphère et autres réseaux sociaux. C’est d’ailleurs sur un réseau social que l’éditeur avait organisé un tirage au sort, en lien avec la sortie du 2e tome, que j’ai eu la chance de gagner. Double coup de chance en réalité : le hasard m’a mis entre les mains un de mes coups de cœur de l’année 2021. C’est donc en retard que je vais ajouter ma voix au concert de louanges méritées : ce livre est habité de personnages complexes, qui évoluent dans un univers cohérent au croisement de plusieurs genres de la SF, servis par de solides intrigues de thriller.

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Chronique – After Atlas, Emma Newman

Il y a un an et demi, je vous parlais d’un coup de cœur, PlanetFall d’Emma Newman, planet opera aux personnages torturés. Sur les réseaux sociaux et dans les commentaires, beaucoup (dont Vert et le Maki) m’ont encouragé à lire la suite en me promettant que ça serait encore meilleur et que l’histoire était indépendante. Je mettais en avant chez Emma Newman une rigueur dans la narration et un talent pour construire ses protagonistes ; les attentes pour After Atlas étaient donc élevées : retrouver une autrice dont la narration et l’univers m’avaient convaincu.

Pour cette suite, Emma Newman retourne sur Terre et change donc de style, en se tournant vers le polar, dans une version procedural. A nouveau un personnage très cabossé, à la fois intégré et marginalisé, dont l’histoire personnelle est intimement liée aux enjeux du premier roman. Et c’est un deuxième coup de cœur.

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Chronique – Enquêtes d’un détective à vapeur, Olav Koulikov, Viat Koulikov

Il y a des chroniques qui sont plus délicates à rédiger que d’autres. Quand une lecture déclenche un oui franc ou un beurk qui ne l’est pas moins, c’est assez facile à écrire : je sais ce que je veux démontrer, et j’assume ma subjectivité. D’autant plus que dans le cas d’un « non », je ne rédige rien car il est inutile de perdre du temps pour blesser potentiellement l’autrice ou l’auteur. Quand l’avis est mitigé, c’est cornélien. Il s’agit de montrer ce que j’ai aimé mais aussi ce qui m’a déçu, en gardant en tête que le négatif a tendance à être davantage retenu, et que parfois une seule ligne nuancée suffit à avoir des retours du type « bon, je le lirai donc pas ». J’ai même parfois l’impression que seuls mes « + et – » de fin de chronique sont lus.

Je prends ces précautions car je suis assez mitigé pour Enquêtes d’un détective à vapeur, mais j’ai passé tout de même un moment agréable ; je pense qu’une partie de ma déception venait de mes attentes, ou des promesses que j’avais perçu : l’univers m’a convaincu, les enquêtes beaucoup moins. Je vous laisse vous faire votre propre avis.

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Chronique – Les ravisseurs quantiques, Roland C. Wagner

Reprise de la lecture après ma pause : un tome des Futurs mystères de Paris me paraissait totalement adapté. Du court et du fun donc mais pas neuneu pour autant. Cette fois, il s’agit du deuxième tome, à savoir Les Ravisseurs quantiques (la chronique du premier est toujours accessible ici), totalement indépendant même si le narrateur se remémore quelques éléments de sa précédente enquête. Si celle-ci était un meurtre en chambre close, à l’ambiance relativement légère, il s’agit cette fois d’une affaire de kidnapping sur fond d’uchronie, ou nous en apprenons un petit peu plus sur l’univers inventé par Roland C. Wagner, et plus particulièrement sur la Pyschosphère.

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Entrées en PAL : février 2024

Hello tout le monde !

Après un an sans acheter de romans (j’ai quand même continué les mangas), vient le temps de la question existentielle : quoi lire ? Avec tout ce qu’elle implique en creux, et notamment le rattrapage d’une année de parutions. Encore un de ces moments où je suis finalement content de ne lire quasiment qu’en poche… J’ai d’abord posé la question des nouveautés inratables à quelques Mordus puis je suis allé voir le travail titanesque réalisé par Lhisbei et Anne-Laure (qui, tous les mois, compilent les sorties), enfin un coup d’œil chez les éditeurs. Devant la masse, je me suis d’abord limité au dernier trimestre 2023, puis patrata, déboulent les sorties de janvier/février. Pléthore de titres me faisaient envie et il a fallu que je me restreigne mais je me suis fait quand même plaisir, sans trop me limiter. Idéalement, j’aimerais d’ailleurs lire en priorité ces livres, le fond de ma PAL n’est peut-être pas au fond pour rien ?

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Chronique – Le régiment monstrueux, Terry Pratchett

L’idée (enrichissante mais folle) de préparer un concours m’a tenu éloigné de la lecture plaisir, et par conséquent du blog, pendant une année. Cette longue privation m’a permis de réaliser, même si je n’en doutais guère, à quel point tout cela était important pour moi, de mesurer la passion en somme. Me voici donc de retour, d’abord à la lecture puis au blog. Aussi, pour cette sortie de torpeur j’avais envie de commencer par une lecture doudou, un coup de cœur.

Il y a deux ans, je chroniquais Ronde de nuit de Sir Pratchett en arrivant à la conclusion qu’il s’agissait désormais de mon tome favori. Il devra désormais se contenter d’une deuxième place, derrière son successeur, Le régiment monstrueux. À nouveau, l’auteur fait le choix d’adapter un élément historique au Disque Monde et de se l’approprier pour passer un message engagé – mais avec subtilité – en revenant toutefois davantage à l’humour. Cette fois, point de révolution : guerre, nationalisme et place de la femme au menu. Une actualité qui ne refroidit jamais.

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