Chronique – Sbires, Natalie Zina Walschots

Le genre super-héroïque a depuis longtemps débordé des simples cases de comics, et de la simple cible adolescente, vers un public adulte, et dont la salle de cinéma a parfois même été le lieu du premier contact. Néanmoins, par ses thèmes et sa forme – je pense notamment aux costumes -, le genre est éminemment visuel, graphique, et le passage à un format uniquement rédigé pouvait donc paraitre plus délicat, ou devenir une opportunité pour apporter une pierre de plus au vaste édifice. Quant au déboulonnage du mythe – notamment celui de Superman – le succès de la série The Boys montre qu’il est déjà bien avancé.

Avec Sbires, Natalie Zina Walschots s’inspire des codes et héritages du genre, tout en donnant la parole à celles et ceux qui sont parfois oubliés, et en montrant que le Golden Age est révolu.

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Chronique – Des perles pour les truies, Maeve Spiral

Je me répète, et m’excuse donc auprès des fidèles du blog, mais la novella est à la mode. Des perles pour les truies, c’est donc le lancement d’une nouvelle collection de format court, à la charte graphique léchée et identifiable, mais surtout une nouvelle autrice française ; et une incursion en Fantasy, dans un genre longtemps dominé en France par des plumes masculines, et qui en général a une tendance marquée à l’hypertrophie du nombre de pages.

Ici, s’il y a taille, c’est celle de la narratrice, hors norme à bien des égards, qui se démène dans un univers esquissé mais aux inégalités marquées, et qui doit (dés)apprendre à (se) faire confiance.

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Chronique – Maleficium, Martine Desjardins

La toute jeune collection poche des éditions l’Atalante, Neptune, a déjà un catalogue étoffé entre inédits en poche issus de leur fond grand format et textes qui déboulent directement. Si on y ajoute une direction artistique et une forme qui mise sur les couleurs métallisées, j’ai l’impression d’avoir en main une déjà vieille collection – rien de péjoratif ici – qui s’imposerait comme une bibliothèque idéale, entre nouveautés et classiques. Cela faisait quelques semaines que je voulais contacter l’éditeur pour un Service Presse d’un texte que je pourrais inclure à mon projet de prix (donc inédit en poche, pas de cycle…). Ce fut Maleficium de Martine Desjardins.

Bien m’en a pris pour cette excellente surprise. Maleficium se présente comme un fix up avec un schéma précis, qui parle de toutes les formes de domination, mais qui est en réalité un roman.

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Chronique – Une espèce en voie de disparition, Lavie Tidhar

La concurrence éditoriale pour les novellas devient rude : Le Bélial, L’Atalante, Argyll, Passager Clandestin, 1115, Timelapse, ActuSF… et sûrement d’autres maisons que j’oublie, ou dont j’ignore l’existence. Une des conséquences – outre la question de la qualité – est une forme d’errance éditoriale, où un auteur ou une autrice peut se voir publié chez quelqu’un en grand format, puis ailleurs pour ses novellas ou nouvelles, sans évoquer la question du pochiste qui peut suivre. C’est le cas de l’écrivain israélien Lavie Tidhar, dont les textes récents sont sortis chez Mnémos et Pocket… alors qu’Une espèce en voie de disparition déboule dans la prestigieuse collection Une Heure Lumière.

Avec cette novella, l’auteur s’inscrit dans la même problématique soulevée avec Aucune terre n’est promise (je vous invite à lire l’interview de Tidhar sur ActufSF) : l’uchronie par l’angle de la judéité, mais dont la forme hybride le polar des années 40 et la nouvelle à chute.

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Entrées en PAL : février 2026

Bonjour à toutes et à tous,

Janvier avait été un mois très dense, avec une perte de contrôle de la PAL, et les mois à venir s’annoncent aussi redoutables. Février était un peu plus calme, j’en ai donc profité pour rattraper du retard dans les achats, demander quelques services presse, et ne pas me limiter à des nouveautés. Je me rassure aussi en me disant qu’en ce moment je dévore – vacances obligent -, ce qui aide à maintenir un semblant d’équilibre. Sept livres avaient quitté ma PAL en janvier… voici ceux qui sont entrés :

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Chronique – Desdemona, C.S.E. Cooney

Lecteurs et lectrices d’imaginaire, nous avons de la chance. En flânant entre les étagères et tables des librairies, il y a des couvertures qui attirent l’œil, qui semblent chuchoter pour que l’on s’en saisisse, puis découvrir la quatrième ; et il y a celles que littérature blanches, surtout en grand format, austères, froides, ou pire avec la photo de l’autrice ou auteur dessus – imaginez des affiches de ciné avec la tronche des scénaristes ou réal’… On m’a déjà rétorqué de l’important, c’est l’intérieur, et que les pratiques évoluent. Mais je sais être de mauvaise foi, caricatural même, et encore plus amorcer mes chroniques.

Car sans la couverture sublime de Desdemona, signée Anouck Faure, je n’aurais pas accordé d’attention à cette épaisse novella, qui se serait perdu dans dans les méandres d’un algorithme des réseaux sociaux, et je n’aurais peut-être pas répondu à l’appel de Xavier Dollo qui proposait des services presse – j’en avais déjà l’intention, mais je procrastinais – portant sur le titre de C.S.E. Cooney. Livre demandé, reçu, dévoré. Mais qui est Desdemona ? Une jeune héritière d’une famille qui exploite les prolétaires, qui découvre des mondes secrets… et qu’elle a une conscience.

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Chronique – La Maison aux pattes de poulet, GennaRose Nethercott

Depuis le mois de janvier, j’ai la chance de participer à un Book Club dédié à l’imaginaire, qui vient d’être lancé par la librairie Goulard à Aix-en-Provence. J’aime discuter des bouquins, vous aussi si vous êtes ici, et j’ai apprécié rencontrer des lecteurs et lectrices qui ne sont pas spécialistes – rien de péjoratif ici – de la SFFF. Le rendez-vous est mensuel, avec à chaque fois un livre de poche – si si ! – à lire pour la fois suivante. Pour février, le livre choisi était donc La maison aux pattes de poulet, de GennaRose Nethercott, que j’avais prévu de lire de toute manière et dont j’avais le souvenir d’un bouche à oreille très positif lors de sa sortie en grand format.

Je ne me démarquerai pas de mes camarades car cette lecture a été un coup de cœur. L’autrice pose une belle question : qu’est-ce qu’un héritage ? Une famille, des mythes, une histoire ? Un peu tout ça.

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Chronique – Lady MacBeth, Ava Reid

Habitué à une zone de confort, il y a des maisons d’édition que l’on perçoit, identifie, sans réellement franchir le pas de la curiosité. PàL est la collection de poche de De Saxus, éditeur dont je n’ai même été fichu de trouver un site Internet, qui me fait furieusement à Instagram : c’est joli, mais ce n’est pas mon monde. Je regrette parfois cet objectif de lire tout – ou presque – ce qui sort en poche mais c’est aussi l’occasion de sortir de cette fameuse zone de confort et donc d’inaugurer ici cette collection poche.

Et comme nous ne sommes jamais à l’abri d’une très bonne surprise, j’ai passé un bon moment avec Lady MacBeth d’Ava Reid. Quel prix à payer pour échapper à son destin ? L’autrice nous propose un autre point de vue de l’histoire de Shakespeare, un monde d’hommes, de hiérarchie et de violence, où il faut peut-être être celle que l’on attend…

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La Trilogie du samedi – La Maison des Jeux, Claire North

Claire North est une autrice britannique désormais bien installée dans le paysage littéraire français, et dont les textes recueillent toujours un joli succès critique. J’ai lu et chroniqué une de ses novellas, Sweet Harmony, coup de cœur et claque engagée, déjà éditée dans la collection UHL. La Maison des jeux est une trilogie de novellas publiée initialement en 2015, traduite avec talent par Michel Pagel, et rééditée récemment sous forme d’une intégrale, moins onéreuse, mais qui se prive des couvertures du non moins talentueux Aurélien Police. Il est temps pour moi, maintenant que la hype est un peu retombée, de livrer cette Trilogie du samedi.

Je conserve la même structure pour cette rubrique, et j’évoque donc le cycle dans son intégralité, tout en évitant au maximum de spoiler : une présentation générale de la trilogie et de ses thèmes, l’articulation des tomes et, en guise de conclusion, l’intérêt général en tant que cycle, en toute subjectivité.

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Chronique – Upgrade, Blake Crouch

J’ai eu l’occasion d’écouter Blake Crouch aux Utopiales 2025 lors d’une table ronde, puis d’échanger un peu avec lui – même s’il parle très vite – et d’acheter d’autres de ses romans, après avoir dévoré Wayward Pines. L’auteur étatsunien est représentatif d’une génération actuelle d’auteurs outre-atlantiques : des sorties régulières et relativement rapprochées – presque un roman par an – partant d’un élément de SF qui permet ensuite d’écrire un thriller contemporain ou presque, dans une forme que ne renieraient pas les producteurs de blockbusters hollywoodiens.

Avec Upgrade, Blake Crouch imagine un contexte où l’humanité semble toujours plus proche de l’extinction, et où la génétique pourrait être la solution, ou aggraver le problème ? Dans tous les cas, l’agent spécial Ramsey devra faire parler ses poings autant que sa matière grise. Heureusement pour lui, il en a désormais beaucoup.

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