Entrées en PAL : Juillet & Août 2026

Hello !

J’ai l’impression que la canicule – quasi ininterrompue ici depuis juin – m’a volée mon été, au point parfois de ne plus avoir suffisamment de concentration pour pouvoir lire. Les vacances au frais et l’utilisation bien trop massive d’une clim’ portable ont tout de même été salvatrices et m’ont permis de passer outre, pour un bilan de lecture finalement positif – quantitativement et qualitativement – dans ce creux de la saison littéraire.

Quelques petits changements pour cette nouvelle année qui s’annonce. Le plus important et que le prix Mondes de poche va évoluer (la short list de cette saison actuelle est dans les tuyaux pour mi-septembre) avec un jury composé de lectrices proches qui ont accepté de me soulager et d’échanger (là aussi, on en cause bientôt) : les autres billets d’entrées en PAL seront donc peut-être moins concentrés sur les nouveautés, avec un peu plus de place pour ce qui me fait vraiment envie. L’autre changement prendra la forme d’un message insta classique pour celles et ceux qui pratiquent où je listerai ces entrées, mais aussi les sorties, pour avoir un inventaire un peu plus fiable.

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Chronique – Les Expiateurs, Tade Thompson

J’aime beaucoup Tade Thompson. J’ai adoré sa trilogie Rosewater ainsi que le premier tome de sa trilogie Molly Southborne éditée dans la collection Une Heure-Lumière, comme Les Expiateurs dont je vais vous parler aujourd’hui. L’identité littéraire de l’auteur est composée de quelques éléments forts, qui aboutissent à des textes toujours marquants : du body horror et de la violence, des personnages torturés, une volonté de jouer avec le lecteur, voire de le perdre en même temps que les personnages, jusqu’aux révélations finales. Logiquement, selon votre identité de lecteur ou lectrice, ces éléments peuvent être autant de défauts. Je l’ai déjà dit : j’aime.

Cette novella n’y déroge pas. Une entrée par le polar avec son lot de scènes brutales, un contexte de SF qui surgit et qui s’impose, et des personnages torturés. Du travail d’horloger, un tantinet mécanique.

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Lavinia, Ursula K. Le Guin

On ne présente plus Ursula K. Le Guin, qui serait peut-être le seul nom d’autrice cité par les tenants de « la SF, c’était mieux avant ». On présente peu Virgile, évoqué pêle-mêle en cours de latin ou d’histoire lors d’une leçon sur la fondation mythique de Rome et le projet augustéen. Il est par contre nécessaire – pardonnez moi de généraliser en réalité ma propre expérience – de présenter Lavinia, l’épouse d’Enée, héros troyen et personnage principal de l’Enéide de l’auteur mentionné plus haut. Ainsi, un peu avant que l’exercice ne perde en originalité, l’autrice étatsunienne décidait de réécrire, ou du moins de compléter, un des textes fondateurs de l’Antiquité, inspiré lui-même de l’Odyssée, excusez du peu.

Pourquoi cette prise de risque, qui pourrait même flirter avec la prétention ? Pour réparer une injustice, mais aussi pour réfléchir au statut de l’auteur ou de l’autrice ainsi que la relation avec leurs personnages, et pour prolonger (conclure ?) le grand œuvre de Le guin. Une réussite.

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Chronique – Submergée, Arula Ratnakar

La collection RéciFs m’avait globalement habitué à des textes que je qualifierais « d’expérimentaux », avec des ambiances marquées, poétiques ou oniriques. Je ne l’attendais certainement pas du côté de la HardSF, plutôt l’apanage de la collection pionnière et concurrente. Nous restons tout de même dans la ligne éditoriale : une autrice – encore une première traduction en français – et un texte engagé, mais peut-être plus subtilement, et surtout très audacieux.

Car Submergée d’Arula Ratnukar est un texte d’une grande – peut-être trop – densité. Par quoi peut-on être submergé.e ? Par son environnement évidemment, mais aussi par les souvenirs, au risque de se perdre, et par l’amour.

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